Noravank is een schitterend middeleeuws klooster gelegen in een dramatisch landschap in de zuidelijke provincie Vayots Dzor in Armenië, ongeveer 120 kilometer van Jerevan. Het klooster is een van de meest populaire toeristische trekpleisters van het land vanwege zowel zijn historische en religieuze betekenis als zijn indrukwekkende ligging tussen rode rotskliffen die het hele gebied omringen. De naam “Noravank” betekent “nieuw klooster” in het Armeens, hoewel het werd gesticht in de 13e eeuw.
Noravank is vooral bekend om zijn prachtige architectuur, ontworpen door de beroemde middeleeuwse Armeense architect Momik, die ook een kunstenaar en beeldhouwer was. Het belangrijkste bouwwerk in het complex is de Surb Astvatsatsin-kerk (Heilige Moeder van God), gebouwd in de 14e eeuw. Wat deze kerk bijzonder maakt, is de unieke dubbele trap aan de voorzijde, die zonder leuningen naar de tweede verdieping leidt. Dit architectonische element, samen met de elegante reliëfs van heiligen en kruisen, maakt het een van de meest kenmerkende religieuze bouwwerken in Armenië.
Het kloostercomplex van Noravank diende lange tijd als een belangrijk religieus en cultureel centrum in de regio. Het was de zetel van de Orbelian-familie, een invloedrijke dynastie die in de middeleeuwen over het zuiden van Armenië regeerde, en het klooster speelde een belangrijke rol in de verspreiding van religieuze en culturele activiteiten in de regio.
Naast de indrukwekkende architectuur is Noravank ook beroemd om zijn schilderachtige omgeving. Het klooster ligt in een smalle kloof langs de rivier de Amaghu, omringd door torenhoge rotsformaties die bij zonsondergang oplichten in verschillende tinten rood en oranje. Dit spectaculaire landschap maakt een bezoek aan Noravank niet alleen een religieuze en culturele ervaring, maar ook een visueel onvergetelijke.
Noravank blijft een geliefde bestemming voor zowel pelgrims als toeristen die op zoek zijn naar de rijke geschiedenis en de spirituele erfenis van Armenië.